Interview med forfatter Elly Griffiths

Er du en af dem, der sluger bøgerne i serien om den retsmedicinske arkæolog Ruth Galloway? Så kan du her få et lille indblik i, hvordan hun opstod hos forfatter Elly Griffiths – hvis navn i øvrigt slet ikke er Elly Griffiths. Har det vakt din interesse? Så læs med her, hvor der også er nyt om, hvor serien om Ruth er på vej hen.

Den populære hovedperson, arkæolog Ruth Galloway, opstod nærmest som en tilfældighed i Elly Griffiths liv. Hendes mand havde igangsat et karriereskifte og efter mange år som advokat, var han nu begyndt at læse arkæologi på universitetet.

”Det resulterede i, at hele familien ofte skulle trækkes igennem det, der, i hans øjne, var vildt spændende arkæologisk viden. Ligegyldigt om vi ville det eller ej. Han fortalte og fortalte. Og en dag gik vi tur i marsken i Norfolk, og han fortalte som sædvanlig alt muligt. På et tidspunkt kommer han ind på, hvordan forhistoriske folk troede, marsken var hellig og en portal til efterlivet, fordi det hverken var land eller hav, og lige pludselig kunne jeg bare se Ruth komme gående imod mig ud af tågen”, fortæller Elly Griffiths, som indtil da udelukkende havde skrevet romantiske romaner under sit rigtige navn Domenica de Rosa.

Navnet Domenica de Rosa blev dog hurtigt dømt ude som kriminavn, da det næppe fik læsernes tanker til at kredse om blod og uhygge. Der skulle derfor findes et alias til Domenica de Rosa, som hun kunne bruge, når hun skrev krimier. Inspireret af hendes bedstemors pigenavn faldt valget derfor på Elly Griffiths.

”Jeg havde måske troet, at jeg skulle skrive en enkelt krimi, og så skulle jeg tilbage til de romantiske romaner og Domenica de Rosa. Men siden da er der udkommet over 25 bøger med Elly Griffiths som forfatter, og i nogle lande, for eksempel her i Danmark, er jeg jo mere kendt under mit pseudonym end mit rigtige navn. Selvom jeg egentlig ikke rigtigt opfatter det som et egentligt pseudonym, fordi det er et familienavn, og jeg nu har vænnet sig så meget til det, så jeg reagerer ligegyldigt hvilket navn, folk bruger”, siger Elly Griffiths med et smil.

Ligesom Elly Griffiths er blevet en del af Domenica de Rosas liv, så er hovedpersonen i hendes mest populære krimiserie, Ruth Galloway, også blevet en stor del af det. I løbet af bøgerne har Ruth udviklet sig og hendes liv har også taget drejninger, der har overrasket forfatteren.

”Ruth er jo enormt selvstændig og vedholdende. I hver eneste bog oplever hun noget uhyggeligt relateret til hendes hjem, hytten langt ude i marsken, og alligevel bliver hun boende. Helt alene. Med kun sin kat som selskab. Personligt var jeg flyttet allerede efter den første bog, men hun nægter ligesom at ligge under for frygten. Det synes jeg er ret imponerende”, forklarer Elly Griffiths.

Det er blandt andet Ruths udvikling, hendes relation til kriminalkommissær Nelson og de mange arkæologiske sager, der har holdt Elly Griffiths interesse for serien i gang i mere end 10 år.

”Jeg anede ikke, hvor rig Norfolk er på arkæologi. Der er jo uendeligt meget at dykke ned i, og jeg bliver lige forundret og fascineret hver gang. Og så skriver jeg jo ind imellem andre bøger, som er med til at gøre det sjovt, hver gang jeg vender tilbage til Ruth”, siger forfatteren.

Hun starter som regel altid researchen til bøgerne ud med at have en placering og dermed ofte også den arkæologiske del af plottet. Dertil kommer så at finde på en sag, der kan koble Ruths arbejde som retsmedicinsk arkæolog sammen med kriminalkommissær Nelsons arbejde med at opklare en nutidig forbrydelse.

”Det er som regel ikke et problem at finde en sag, der kan kobles på. Jeg troede faktisk, det ville være sværere, end det egentlig har været. Ofte opstår det, når jeg konsulterer den kvindelige arkæolog, jeg bruger, når jeg skal have alt på plads omkring arkæologien. Så dukker der ligesom noget op, der er oplagt at koble på. Og i en af bøgerne hiver jeg også en gammel sag frem igen. Så der er mange muligheder”, siger Elly Griffiths grinende og tilføjer

”Og så har teknologien inden for retsmedicin jo også udviklet sig helt enormt i den tid, jeg har skrevet om Ruth. Så der er hele tiden dukket nye muligheder op for, hvordan hun kan assistere politiet. På den måde er det kommet meget af sig selv, at der er sket noget nyt hver gang.”

Indtil videre er der udkommet 14 bøger om den populære arkæolog i Storbritannien, og lige om lidt udkommer bog nummer 12 på dansk. Men hvis du er en af dem, der er kæmpefan af Ruth Galloway, så er der desværre skår i glæden. Elly Griffiths regner nemlig med, at der snart kommer en længere pause i Ruths eventyr.

”Jeg er meget taknemmelig for den måde, læserne har taget imod Ruth og alle bøgerne i serien. Men jeg tror, at efter bog 15 så er det tid til en pause. Både fordi jeg ikke vil ende et sted, hvor jeg føler mig tvunget til at skulle finde på noget, men også fordi jeg tror, det er tid til en pause fra alt dramaet i Ruth og Nelsons liv og relation. Der trænger til at komme ro på. Så min plan er, at jeg efter bog 15 efterlader dem et sted, hvor de kan hvile. Og så kan jeg samle dem op igen på et tidspunkt, hvis jeg får lyst til det”, siger hun.

Selvom serien om Ruth Galloway bliver lagt på pause, betyder det dog ikke, at Elly Griffiths går tilbage til de romantiske romaner og Domenica de Rosa.

”Jeg er blevet vild med krimigenren, og jeg har jo også allerede skrevet nogle andre krimier end dem om Ruth, så jeg ved, det kan lade sig gøre at finde på noget andet. Faktisk har jeg allerede en idé til en ny serie. Så jeg regner med, at der kommer til at komme flere krimier fra mig, som jeg virkelig håber, folk vil læse med lige så stor fornøjelse, som de har læst bøgerne om Ruth”, slutter Elly Griffiths.